Un low cost parking en Alicante se ha convertido en mi principal búsqueda cada vez que planifico un viaje, sobre todo cuando quiero dejar el coche cerca del aeropuerto o de la estación de tren sin sentir que estoy hipotecando el presupuesto de las vacaciones. Recuerdo la primera vez que, con ingenuidad, me acerqué al aparcamiento oficial de un aeropuerto para consultar los precios, y casi me dio un soponcio al ver que la tarifa de varios días podía fácilmente compararse con la mitad de los gastos de mi escapada. Desde ese momento, decidí investigar con mayor detenimiento y descubrí que existen alternativas muchísimo más baratas, y no por ello menos seguras, para dejar el coche bien vigilado y disponer de algún servicio de traslado a la terminal. Esa revelación me animó a explorar distintas opciones, desde aparcamientos privados con vallas de seguridad hasta naves cubiertas que protegen el vehículo del sol intenso que caracteriza la zona.
Un buen amigo me contó que solía dejar su coche en un descampado a escasos kilómetros del aeropuerto. Al principio, pensaba que era la mejor idea del mundo porque salía gratis, pero al volver de un viaje, encontró una llanta pinchada y un retrovisor roto, sin mencionar la capa de polvo que cubría toda la carrocería. Ese percance le llevó a recapacitar y a probar uno de estos estacionamientos de bajo coste que ofrecen vigilancia las 24 horas. Aunque tuvo que abonar una cantidad, no se compara con el susto que supone encontrar el coche dañado y sin posibilidad de exigir responsabilidades. Además, me aseguraba que la tranquilidad de saber que hay gente pendiente de los vehículos le permitía disfrutar de su viaje sin la preocupación de “¿qué habré encontrado al regresar?”.
He notado que algunos de estos sitios cuentan incluso con cámaras de circuito cerrado, acceso restringido y personal que registra la entrada y salida de cada vehículo, lo que me parece un salto de calidad respecto a otros aparcamientos improvisados. Algunos también ofrecen servicios adicionales, como lavado básico o mantenimiento de la batería, algo muy útil si el coche va a pasar allí varias semanas. Conozco a alguien que dejó el suyo un mes y regresó para encontrarlo limpio y con el motor a punto, ya que al hacer la reserva había pagado un pequeño extra para ese cuidado. Quedó tan satisfecho que cada vez que se marcha al extranjero por trabajo, repite la jugada sin dudarlo. Supongo que, cuando uno vive esa experiencia, se da cuenta de que no hay color entre dejar el coche a la intemperie o en una parcela sin vigilancia, y optar por un lugar un poco más profesional.
Elegir un aparcamiento low cost implica comparar varias variables: la distancia real al aeropuerto o estación, la frecuencia de los traslados en furgoneta, si los pasajes de ida y vuelta están incluidos, y qué tipo de seguridad ofrece el recinto. Es bastante habitual que uno se fije únicamente en el precio y se olvide de calcular el tiempo que tarda en llegar hasta la terminal. He escuchado a turistas que se llevaron una sorpresa cuando, después de aparcar, descubrieron que el servicio de traslado se hacía cada hora en punto, por lo que llegaron justos al embarque. Siempre es aconsejable contactar con el aparcamiento y preguntar con cuánta antelación hay que presentarse o si es necesario reservar plaza con cierta antelación. Algunos solo admiten coches si se ha tramitado todo en su página web, para garantizar que no se saturen las instalaciones en momentos de gran afluencia.
La oportunidad de ahorrar un buen pellizco es innegable, sobre todo si el viaje se prolonga por más de una semana. No obstante, la calidad del servicio también se refleja en la amabilidad del personal y en la agilidad de los trámites. Hay sitios donde se tarda un instante en entregar las llaves y se sube uno a la furgoneta que te lleva al aeropuerto, mientras que en otros, el check-in puede alargarse si el empleado no está disponible o si hay pocos conductores a cargo de los traslados. Para mucha gente, la puntualidad es tan relevante como el precio, ya que nadie quiere perder un vuelo por un retraso ajeno a su voluntad. Por eso, mi consejo ha sido siempre leer las reseñas de usuarios que han utilizado esos servicios, prestando especial atención a las menciones sobre la eficacia del transporte y la seguridad en el recinto.
A veces, uno se topa con promociones interesantes, especialmente fuera de la temporada alta. Un estacionamiento que en agosto cobra un importe diario algo elevado puede rebajar sustancialmente sus tarifas en meses como noviembre o enero, cuando la demanda cae. Eso significa que, si uno viaja en temporada baja, puede encontrar opciones muy ventajosas que, unidas a la propia rebaja de los vuelos, hacen que la escapada sea mucho más asequible. Un conocido me confió que, gracias a ese método, logra escaparse varias veces al año, pagando la mitad de lo que pagaría si aparcara directamente en el recinto oficial. Él se considera un cazador de ofertas y se lo toma casi como un deporte, buscando el equilibrio perfecto entre cercanía, precio y servicios adicionales.
También he topado con la situación de gente que no sabe cuántos días va a permanecer fuera y duda si le merece la pena este tipo de aparcamientos. Si se trata de estancias cortas, quizá resulte viable dejar el coche en la misma calle, asumiendo los riesgos, o emplear un taxi. No obstante, cuando el viaje se alarga, la necesidad de un lugar seguro se incrementa. Incluso he sabido de personas que, tras un vuelo demorado, temían que el aparcamiento ya estuviera cerrado. Por suerte, muchos de estos servicios de bajo coste en la provincia levantina permanecen operativos a lo largo de prácticamente todo el día, o tienen una guardia nocturna para atender a quienes llegan de madrugada. Esa flexibilidad da margen a viajeros que no tienen el horario en sus manos y deben adaptarse a las circunstancias de las aerolíneas.
Me sorprende ver cómo ha crecido la oferta en los últimos años, señal de que el turismo y la movilidad han incrementado la demanda de plazas de estacionamiento cerca de terminales de transporte. Con tanta competencia, los usuarios somos los primeros beneficiados, ya que podemos rebuscar la alternativa que se ajuste mejor a lo que buscamos, sin renunciar a la seguridad ni a un trato mínimamente profesional. Aquellas épocas en las que uno se veía obligado a pagar un dineral por dejar el coche varios días parecen alejadas, y ahora es cuestión de comparar, preguntar y aventurarse a probar un aparcamiento de estos que se anuncian como la solución ideal para quienes no desean complicarse con tarifas desorbitadas. Encontrar un equilibrio entre economía y buenas prestaciones es posible, solo hay que saber rascar un poco en la red y en las recomendaciones de otros viajeros.